В Тихом океане найдена колония офиур времен юрского периода

Во время исследований южной области Тихого океана биологи из
Французского музея естественной истории открыли ранее неизвестный науке
вид морских существ. Речь идет о морских звездах – офиурах, сообщает
“МИР24” со ссылкой на издание Proceedings of the Royal Society B.
Существо назвали Ophiojura exbodi. Оно обладает восемью
«щупальцами» длиной около 10 сантиметров, каждое из них покрыто рядами
острых шипов.
Колония офиур обитала на подводной горе, вдали от других экосистем.
Ученые пришли к выводу, что они не эволюционировали – не претерпели
никаких изменений за последние 180 миллионов лет, то есть с раннего
юрского периода.
Офиур заметили на глубине 1600 футов (более 480 метров), на вершине
Банк-Дюран, подводной горы в Южной части Тихого океана. Ученые
исследовали фрагмент их щупалец под электронным микроскопом. Строение
морской звезды оказалось очень необычным.
Исследование показало, что пластины конечности соединяются в
цепочку, образуя скелет. Каждая из них имела пару отверстий: нервное
отверстие и отверстие для прикрепления мышц. При этом щупальца были
очень пористыми.
Ученым не удавалось найти аналогов среди современных видов.
Картина прояснилась после сравнения образца с микроскопическими
окаменелостями раннего юрского периода, найденными в северной Франции.
«Он выглядел точно так же», – отметил палеонтолог Бен Туи.
Очевидно, Ophiojura exbodi является редчайшим реликтовым видом.
Анализ ДНК показал, что он отделился от своего ближайшего родственника
180 миллионов лет назад. Ученые предположили, что место, где его нашли
(подводные горы в Тихом океане) может быть заповедником еще не
открытых морских видов и живых окаменелостей, и туда необходимо
отправить научную экспедицию.